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Die magischen Kanäle des Rap

Linke Intuitionen versus rechte Intentionen: Public Enemy melden sich zurück

"Yeah, yeah, here we go again, back to the roots, back to the roots". Public
Enemy sind unüberhörbar wieder da. Mit der vertrauten, leicht zu lauten und
immer etwas beleidigten Stimme ihres Chefideologen Chuck D. und dem quäkenden
Sirenenorgan ihres Spaßmacher-Schrats Flavour Flav verkündet die einst
gewaltigste, mächtigste und zornigste Hip-Hop-Gruppe, dass wieder mit ihr zu
rechnen sei. Und sie wollen anscheinend irgendwohin zurück, an einen Ort, von
dem sie herkommen.

Wo könnte der liegen? In den Achtzigern? Späte Reagan-Ära, frühe Perestrojka?
Damals führten sie nicht nur musikalisch das an, was man die Rap-Revolution
nannte, sondern trugen auch maßgeblich dazu bei, dass man diese tatsächlich für
eine politische hielt. Für die Gegenwart und die letzten zehn Jahre
Rap-Geschichte bringen sie heute nur Verachtung auf. Public Enemy vergleichen
die Video-Gläubigen von heute mit den 85-Prozent-Verblendeten, wie sie in den
pseudo-islamischen, elitären Geheimlehren der nationalistisch-afroamerikanischen
Sekte der Fünf-Prozent-Nation; vorkommen, an deren millennaristisches Gebrabbel
soviele Hip-Hop-Stars glauben.

Die anderen, die R’n’B- und Gangsta-Rapper, sind für PE nur noch geldgeile
Verräter. Überhaupt hat sich in jenen vergangenen Jahren alles zum Üblen
entwickelt, als PE nur durch endlose Probleme mit ihrer Plattenfirma, durch
künstlerisch und kommerziell vergebliche Versuche, ihr altes Produzententeam,
die Bomb Squad, zu ersetzen, sowie mit einigen zwar vielversprechenden, aber
erfolglosen Solo-Platten von Chuck D und Terminator X hervorgetreten sind. Mit
ihren ersten drei Platten zwischen 1987 und 1990 (Yo! Bum Rush the Show, It
Takes a Nation of Millions to Hold us Back und Fear of a Black Planet) hatten PE
sich das eigentlich unschätzbare Verdienst erworben, die implizite politische
Dimension von Rap und Hip-Hop explizit gemacht zu haben. Das von Punk-Jacken
bekannte Schieß doch Bulle!-Logo mit der Silhouette im Fadenkreuz hatten sie zum
Symbol einer rassistisch benachteiligten, vorwiegend männlichen schwarzen
Großstadt-Jugend umgestaltet, die von der weißen Mehrheitsgesellschaft wie ein
public enemy, ein Staatsfeind, bekämpft werde.

Möge die Macht mit euch sein

Im Windschatten ihres Erfolges und dem einiger ähnlich militantgesonnener
Kollegen hatte sich die Hip-Hop-Community innerhalb kürzester Zeit darauf
besonnen, ihr immer schon beträchtliches Potenzial an Zorn und Unzufriedenheit
politisch zu deuten und einzusetzen. Und das entsprach nicht nur den Tatsachen ;
die Lebensbedingungen schwarzer amerikanischer Großstadtbewohner sind und waren
ja ein politischer Skandal, sondern belebte auch viele benachbarte Diskussionen
und politisch-kulturelle Entwicklungen, vom Aufstieg eines politisierten
afroamerikanischen Kinos (Spike Lee zum Beispiel, John Singleton oder die
Hughes-Brüder) bis zu Einflüssen auf Multikulti- und Rassismus-Diskussionen in
allen Teilen der Welt. Neue afroamerikanische Intellektuelle wie Henry Louis
Gates jr., Cornell West oder Houston Baker bezogen sich explizit auf die
explicit lyrics der Rap-Kultur. Und Public Enemy hatten das weitgehend allein
angestiftet.

Mittlerweile ist das so lange her wie die großen Erfolge von Guns;n;Roses. Mit
ihrer Hymne Fight The Power aus dem Soundtrack zu Spike Lees Ghetto-Lehrstück,
Do The Right Thing! hatten sie schließlich eine Formel gefunden, auf die sich
die komplette Post-Linke mit jedem Altlinken einigen konnten: zwei wahrhaft
universale und seinerzeit kaum angreifbare Imperative. Tu das Richtige! Zeig es
der Macht! Heute wollen dagegen wieder alle, dass die Macht mit ihnen ist, und
ziehen das Unterhaltsame dem Richtigen vor.

Doch just im heurigen Sommer der Machtunterwerfung kommen Public Enemy mit einem
neuen Album zurück und auch Spike Lee hat mit Summer of Sam einen Film gemacht,
der endlich auch wieder breit und vor allem politisch diskutiert wird. Das
politische Engagement von PE gegen die Benachteiligung von Schwarzen, gegen
strukturellen und offenen Rassismus in den USA und im globalen Zusammenhang war
indes von Anfang an kontaminiert. Mehr oder weniger offen bekannte sich das
Ensemble zu Louis Farrakhans mal mehr und mal weniger offen antisemitisch
auftretender Nation of Islam.

Und auch wenn sich diese größte außerparlamentarische undoppositionelle
Organisation der amerikanischen Schwarzen immer wieder in linken und liberalen
Koalitionen fand und sich die zuweilen brillanten Reime Chuck Ds aus der
sektenhaft-religiösen Enge der Nation of Islam absetzten und zu großkalibrigen
antikapitalistischen Wahrheiten aufschwangen, drang das Problem Farrakhan immer
wieder an die Oberfläche. PE-Mitglied Professor Griff wurde schließlich wegen
antisemitischer Äußerungen von Chuck D ausgeschlossen: Heute ist er in Ehren
wieder aufgenommen. Noch ärgerlicher als der bei PE immer wieder aufblitzende
Black Nationalism war der Einfluss, den diese Orientierung, von PE stark
gefördert, auf den Rest der politisierten Hip-Hop-Szene hatte.

Auch wenn das nicht allein Chuck D zuzurechnen ist, so hat er doch eine Menge
damit zu tun, dass von Ice Cube bis A Tribe Called Quest viele andere begabte
junge Rapper sich der Organisation anschlossen oder für sie warben, die für die
Ermordung ihres früheren Sprechers Malcolm X verantwortlich ist und deren
heutiger Führer Farrakhan diesen Mord seinerzeit auch gerechtfertigt hatte (Ein
Mann wie Malcolm ist des Todes). In dieser Hinsicht waren PE zwar nie konsistent
und sampelten Malcolm-Reden auch aus seiner internationalistischen Phase, aber
gerade ihre gelegentliche Offenheit für Koalitionen aller Art; von der
Metal-Gruppe Anthrax bis zum linken Punk-Bürgerrechtler Jello Biafra ; ließ ihre
Version eines jugendlichen Farrakhanismus so attraktiv werden.

Gerade in dessen haarspalterischen und homophoben und gelegentlich
gemeingefährlichen Sektenwahnsinn liegt aber der politisierte Hip-Hop begraben.
Auch wenn PE bis heute zu scharfsinnigen Beobachtungen zu Massenmedien und
rassistischer Flüchtlingspolitik in der Lage sind und linke Intuitionen sich oft
gegen rechte Intentionen bei ihnen durchsetzen, hatten doch im Gesamtbild des
politisierten Hip-Hop die Werte Unity, Nation und Motherland gegen den bloß
strategischen Einsatz des Afrozentrismus und die klassisch linke Orientierung
früherer Phasen schwarzer Militanz die Oberhand behalten.

Der in den Sechzigern durch die Black Panther zugunsten eines marxistischen
Internationalismus entschiedene alte Konflikt zwischen ethnozentrischen
;Cultural Nationalists; und den verschiedenen linken Orientierungen der
schwarzen Opposition wurde bei seiner Wiederaufführung im Hip-Hop von den
Nationalisten gewonnen. (Anders im Kino, wo Spike Lee in seinem Malcolm X-Film
mit den Nationalisten deutlich abrechnete.) Deutsche Fans merkten das, als sie
bei der 91er PE-Tour von Chuck D und Flavour Flav Glückwünsche zur
Wiedervereinigung entboten bekamen. Auf die irritierten Reaktionen des damals
noch weitgehend links politisierten Rap-Publikums - heute wäre so ein
Glückwunsch wohl kein Problem mehr - , fragte Flavour zornig, ob wir denn keine
national unity wollten und er wäre froh, wenn brothers and sisters endlich in
unity leben würden.

Schwindlers Lust

Heute beklagen PE zurecht die Depolitisierung des Rap. Aber sie wissen seine
ästhetischen Entwicklungen seit 1990 nicht zu schätzen.Verdankten sie ihren
Einfluss ja gerade der Kongruenz der explosiven und gleichzeitig hochfiligran
gebastelten Sample-Architektur der Bomb Squad mit ihren Angriffen auf weißen
Suprematismus, fallen sie heute weit hinter die zeitgenössischen musikalischen
Errungenschaften der Hip-Hop-Welt zurück. Ihr DJ Terminator X kommt kaum zum
Zuge und hinkt den abstrakt-virtuosen Scratch-Orchestern unserer Tage wie
X-Ecutioners oder Invisible Scratch Piklz hinterher. Und ihr Beat-Meister Tom E.
Hawk kann nicht nur den Bomb-Squad-Standard nicht erreichen, er hat kaum
Verbindungen zu den kristallklaren und gleichzeitig kompliziertesten
Beat-Texturen des heute im Hip-Hop-Umfeld eine neue Blütezeit erlebenden R´n´B
(Missy Elliot, Timbaland). PE klingen heute eher wie eine mittelprächtige Truppe
des um Bands wie Company Flow oder das Rawkus-Label ebenfalls zu neuer
Kreativität erwachten Underground-Rap ; ohne positiv oder negativ besonders
aufzufallen. Zuweilen gelingen Hawk schöne Details: wenn "Do You Wanna Go Our
Way???" kaum merklich inein Hendrix-Sample aus "Little Wing" ausläuft. Oder die
paranoide Enge indizierende, zitierte Dissonanz in "LSD". Hier scheitert auch
Chuck D einmal nicht daran, die seelischen Gefängnisse, die er schildert,
darzustellen; in anderen Stücken wird er erkennbar selbst ihr Opfer, etwa wenn
er die in der Tat kritikwürdige Dominanz der "Big Six"-Schallplattenfirmen nur
unter dem Aspekt angreifen kann, dass sie planmäßig schwarze Künstler
benachteiligen und der ganzen Tirade den ungut ambivalenten Titel "Swinders
Lust" gibt.

Dabei haben Public Enemy ja noch einen anderen wesentlichen Beitrag zum
Selbstverständnis des Rap geleistet: Sie haben ihm eine Medientheorie gegeben.
Und daran knüpft die aussichtsreichere Seite ihre heutigen Aktivitäten an. Mit
dem viel zitierten Bonmot, Rap seidas CNN der Schwarzen, hatte Chuck D zu einer
medientheoretischen Reflexion über die Rolle einer Kunst eingeladen, die in
erster Linie die Kanäle des Ästhetischen, die für Kunst, Musik und Unterhaltung
reservierten Medien und Medienverbände nur nutzt, um Nachrichten zu übermitteln.
Tatsächlich konnte man in den vergangenen zehn Jahren in der ganzen Welt
beobachten, wie die Hip-Hop-Kultur zu einem universalen Dress-, Musik- und
Bewegungs-Code bestimmter urbaner junger Männer wurde. Und zwar hauptsächlich in
irgendeiner Weise marginalisierter junger Männer ; von den
nordafrikanischstämmigen Rappern in Marseille bis zum türkischen
Breakdance-Ensemble im Berliner Wedding.

Wie sehr sich PE auch immer wieder in der Metaphorik von Nachrichtensendern und
Info-Agenturen gefallen, es sind natürlich nicht Informationen in deren Sinne,
sondern nichtsprachliche, visuelle, körperbezogene Codes, Codes eines männlichen
Körpergefühls, gegen dessen exklusiven und aggressiven Maskulinismus man auch
alles Mögliche vorbringen kann, das aber in einem entscheidenden Punkt anders
funktioniert als die Politik von PE: nämlich nicht ethnozentristisch und
nationalistisch, sondern universell. Marginalisierte Männer in allen Teilen der
Welt fühlen sich angesprochen, so dass eine Internationale von ; meist durch
Rassismus benachteiligten ; Jungs entsteht, die nach wie vor attraktiv auch auf
Markt und Mainstream und andere kulturelle Segmente wirkt.

Der neueste und interessanteste Coup von PE an der medienpolitischen Front ist
sicherlich der wichtigste Teil an dieser neuen Platte. Bevor es sie nämlich als
Platte gab, konnte man sie für einen deutlich geringeren Preis als Soundfile
herunterladen. Damit haben Public Enemy als erste auch kommerziell erfolgreiche
Band einen Schritt getan, der tatsächlich die Macht der ;Big Six; angreift. Nun
geht es nicht mehr darum, einen ästhetischen Kanal für die Verbreitung
lebenspraktischer Identitätshilfen zu benennen und zu nutzen, sondern darum,
sich ausschließlich ; bestimmte (noch) bestehende, rein technische Vorteile des
neusten Medienverbundes, des Internets, zu nutzen und Preisgestaltung,
inhaltlichen Einfluss und Oligopolismus der Medienindustrie direkt zu
konfrontieren.

Dass die Zielgruppe dabei wieder nicht die schwarze Unterklasse der
US-Innenstädte sein wird ; die ist im Schnitt schlecht vernetzt, wie PE
thematisieren ; und auch nicht das seltsame internationale Patchwork der
Hip-Hop-Fans, ist vielleicht zweitrangig. Es werden auf jedem Fall nicht nur
Nerds sein, sondern viele Aktivisten verschiedener kultureller Kojen und
Nischen. Public Enemy haben, wie schon so oft, ihre internationalistischen
Intuitionen praktisch über ihre nationalistischen Intentionen triumphieren
lassen. In diesem Sinne sind ihnen auf der neuen Platte eben auch einige
antikapitalistische Bonmots gelungen, die die Bibelstellen, die Apokalyptik und
die paranoid-schwülstigen Beschwörungen schwarzer Opfer-Identität übertönen,
etwa: "There´s no difference between black and white, except the green in
between." The green, das ist der grüne Dollar, die Farbe des Geldes.

DIEDRICH DIEDERICHSEN

http://www.sueddeutsche.de/aktuell/feuill_e.htm



/* http://www.publicenemy.com */


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